莊存與，字方耕，江蘇武進人，生於康熙五十八年（1719），卒於乾隆五十三年（1788），享年70歲。他是清代著名的經學家，為盛行於清代中晚期常州學派的創始者。
　　莊存與來自於常州當地的名門望族，他的父親考中雍正二年的二甲第一名，且其兄弟共有五人上榜，可說是個人才濟濟的書香門第，在這樣的家學陶養之下，莊存與自小便展現了他聰穎的天資。據說，在他十二歲時，剛好遇到了大地震，樑倒屋傾，他被壓在重牆下數日，經過五六日的搶救，才將他從五六尺深的地方挖出來。當時，家族的長老驚歎不已，認為他大難不死，將來必是偉器。果然，在乾隆十年（1745）時，他以青年才俊之秀考上進士一甲二名，授與翰林院編修。歷主浙江、湖北鄉試及會試主考官，又督學順天、河南、山東等地，數轉而至禮部侍郎，並曾參與《四庫全書》的纂修官，一生大致都在仕宦生涯中度過。
　　莊存與學術徑路，與當時的乾嘉學者頗為不同，阮元曾經說過，他的學術與當時的主流學風不相合，因此秘不示人，真正承其學者，只有門人邵晉涵、孔廣森與子孫數人而已。又曾經評論過他的學術是：「於六經皆能闡抉奧旨，不專專為漢宋箋注之學，而獨得先聖微言大義於語言文字之外。」這一段話就已經概括講出了他的學術路徑，和乾嘉學者最大的差異所在，也就是說，他崇尚的學問是「微言大義」之旨，而不是乾嘉學者一般從語言文字的訓詁入手而求義理。他的書齋中有一對聯，是這樣寫的：「玩經文，存大體，理義悅心；若己問，作耳聞，聖賢在坐。」這段文字顯然是從《漢書‧藝文志》而來：「古之學者耕且養，三年而通一經，存其大體，玩經文而已，是故用日少而蓄德多，三十而五經立也。」《漢書》乃東漢班固所撰，文中所說的古之學者，就是指西漢提倡微言大義的儒生，所以說，這對聯頗可以看出，莊存與有心紹承西漢學者的治學乃至經世之道，以微言大義、經世致用為做學問的目標，他不專門在經文的字句上字字斟酌，而只存經文之大體，以聖賢為榜樣。因此，他為學貫通六經，於五經皆有著述，治經不以漢宋為門戶。在當時，並沒有受到世人的注目，卻於後世開展了常州學派。
　　常州學派的興起，與當時的時代氛圍有著密切的關係，由於莊存與生逢乾嘉盛世，學者沈浸於考據之中而相安無事，自然沒有經世致用之學的發揮餘地，然而咸同之後，世道衰微，內憂外患紛沓而至，學者們意識到，稽古之業在當時也發展到了極限，而有改革學風之必要，而莊存與的學說，經由其姪莊述祖，與述祖的外甥劉逢祿、宋翔鳳等人發揚光大，而開始蔚為風潮，顯於當代。常州學派主導了清代中晚期的學風，直到民國初年仍餘波蕩漾，如龔自珍、魏源、康有為、皮錫瑞等人，都是此學派的重要繼承者。他們在論及莊存與時，也都給予他的學術很高的評價，如魏源稱他：「所為真漢學者庶其在是」，龔自珍讚譽他：「學足以開天下，自韜污受不學之名，為有所權緩亟輕重，以求其實之陰濟於天下」，龔氏的這番話，乃是指當時，有人建議廢除偽《古文尚書》，莊存與持反對意見，替偽《古文尚書》請命，說：「辨古籍真偽，為術淺且近也」，並因此作《尚書即見》和《書說》，可見得他的學問不在於文字考證，而是在於經文內容是否有所價值。
　　近人梁啟超曾說：「《公羊》學初祖，必推莊方耕，他著有《春秋正辭》，發明《公羊》微言大義，傳給他的外孫劉申受，著《公羊何氏釋例》，於是此學大昌。」莊存與的《春秋正辭》，是他讀了明代趙ㄈㄤ﹔fang汸的著作《春秋屬辭》後，繼之而作的，趙汸認為《春秋》乃經世之書，非記事之史，這樣的主張非常契合於莊氏的思想，因此，《春秋正辭》亦以發明微言大義為旨，乃清代今文學的第一本著作。
　　莊存與作為此一學風的開創者，雖有草創之功，其學說亦難免有所缺失。錢穆曾經評論道，他既不屑於考據，故無乾嘉學者之篤實，又無法如宋明儒一般發揮義理之學，而徒綴以古經籍以為說，又往往以漢儒迂怪之說相比附，而易有虛妄不實之弊。
他的著作，除了《春秋正辭》十一卷外，尚有：《繫辭傳論》二卷、《尚書說》一卷、《毛詩說》四卷、《周官說補》三卷、《春秋舉例》一卷，《春秋要指》一卷。


撰稿人：鄭于香